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12 de maio de 2022
Três fundadores AAPI criam apps na App Store para cultivar a comunidade
Fundadores do Coffee Meets Bagel, HmongPhrases e Weee! contam como as experiências pessoais moldaram sua vis?o para os apps e imaginam como será a próxima gera??o de criadores desenvolvedores
Muitos dos principais criadores de hoje est?o unindo o poder da tecnologia com experiências pessoais para oferecer espa?os importantes onde usuários podem aprender, compartilhar e se conectar na App Store.
Quando Larry Liu imigrou para os EUA, ele percebeu que a comunidade asiática tinha dificuldade para comprar os ingredientes usados nos seus pratos favoritos. Para oferecer um local de celebra??o e ampliar o acesso à culinária asiática e hispanica, ele lan?ou na App Store o app de entrega de compras chamado Weee! Assim, as pessoas n?o precisam se limitar aos corredores “étnicos” dos mercados comuns.
Grande defensora da conex?o humana, Dawoon Kang e sua irm? gêmea Arum fundaram o Coffee Meets Bagel, um app de relacionamento com uma abordagem intencionalmente mais “l(fā)enta”. O foco do algoritmo n?o é ter o maior número de curtidas, mas que os usuários tenham conversas relevantes. Como um dos apps de relacionamento mais populares, o Coffee Meets Bagel já somou mais de 150?milh?es de matches até hoje.
Annie Vang, que participou do Apple Entrepreneur Camp em 2021, criou o HmongPhrases para ajudar a preservar o dialeto hmong para futuras gera??es. Embora a popula??o hmong esteja presente nos EUA há mais de 40?anos, ela é considerada um dos grupos asiáticos mais marginalizados. Com esse app, usuários podem pesquisar uma frase em hmong, ouvi-la e repeti-la para praticar. Movida pelo amor ao idioma, Annie é a programadora do app e a própria voz das grava??es.
Liu, Kang e Vang debatem como usaram a tecnologia para transformar ideias em plataformas poderosas, como os apps ajudaram a comunidade e como promovem mudan?as positivas.
Por que você acha que o mundo precisa do seu app?
Annie Vang (fundadora do HmongPhrases): Quando a Apple disse “Existe um app para isso”, sabia que precisava criar um para a popula??o Hmong. Queria que fizéssemos parte do mundo. Ent?o comprei um iPhone e fiz um curso. Esse momento foi muito importante para mim, porque estava criando um app e fazendo algo inédito: documentando minha língua com a plataforma da Apple. Criar o HmongPhrases é uma celebra??o da minha identidade hmong. Nossa língua falada está prestes a se perder nas futuras gera??es, ent?o espero que meu app seja útil para quem quer aprender o dialeto hmong.?
Dawoon Kang (cofundadora e diretora de Namoro do Coffee Meets Bagel): Nós estamos aqui pelo amor, e o romance é uma das formas mais importantes de amar. Víamos a necessidade de um app de relacionamento que n?o se baseasse em encontros casuais, mas em dar a todos uma chance no amor.
Como seu app ajuda a comunidade?
AV: Poucas pessoas conhecem a popula??o hmong porque n?o temos um país próprio. Minha vis?o para o HmongPhrases é ter presen?a digital para preservar a língua para futuras gera??es e qualquer pessoa que queira aprender hmong. Espero que o app possa solucionar a falta de acesso à língua.
Larry Liu (fundador e CEO do Weee!): A comida reúne as pessoas. é sobre compartir a cultura, a comunidade e a identidade, e celebrar a vida. Transformar as compras de uma tarefa rotineira em algo divertido que pode ser feito em conjunto é uma parte importante do Wee!. Os usuários recebem uma recompensar por dar ideias e recomenda??es para a comunidade do app. O Weee! também cria a sensa??o de estar em casa e ser valorizado, principalmente para imigrantes, mas também para usuários da segunda ou terceira gera??o da família que querem preparar um prato de infancia ou qualquer outra comida caseira.
Quais foram os desafios de empreender e criar o app? Como você os superou?
LL: Foi muito difícil encontrar apoio e verba no come?o do Weee!. Algumas pessoas nunca nem pisaram em um mercado asiático ou hispanico e n?o entendem como a comida pode oferecer conforto, nostalgia e conex?o familiar. Precisei contextualizar para explicar a importancia que a comida pode ter.
AV: Tem sido difícil n?o ver muitas mulheres ásio-americanas no mundo digital dos apps. às vezes, sinto que precisei trabalhar dobrado para mostrar meu valor. Precisei sair da minha zona de conforto para mostrar às pessoas o que consigo criar fora das normas sociais de ser uma mulher asiática, e estou entendendo que meu valor é igual ao de qualquer outra pessoa.
Como suas experiências influenciaram a forma como você criou seu app e administra seu negócio?
LL: Quando imigrei para os EUA, sentia falta das comidas da China e n?o conseguia encontrá-las aqui. Ent?o falei com alguns vizinhos por chat para tentar conseguir alguns dos itens. Notei o impacto de promover o senso de comunidade e como as pessoas ficaram animadas ao falar sobre comida e receitas. Isso nos motivou a fazer do Weee! uma plataforma social de comércio. Eu também queria que o Weee! fosse inclusivo e acessível para todas as idades, gera??es e línguas, para que todas as pessoas pudessem aproveitar o que nosso app oferece.
DK: Desde o come?o, sabia que o relacionamento é um fen?meno cultural e que era importante termos uma equipe de trabalho e de pesquisa de relacionamento heterogênea. Minha cria??o em um grupo minoritário me ajuda a ter empatia com outras pessoas, mas minhas experiências também limitam minha perspectiva. Eu sabia que precisava de pessoas com histórias diferentes que pudessem atender melhor a diferentes tipos de relacionamentos. No fim, queremos chegar a um ponto em que o relacionamento é t?o personalizado que n?o precisaremos presumir nada sobre a outra pessoa com base no grupo com que ela se identifica. Mas ainda n?o chegamos a esse ponto.
AV: Quando era mais nova, tinha vergonha de ser asiática. Nasci em um campo de refugiados fora dos EUA. Como estrangeira, tentei assimilar minha situa??o, mas à custa da minha língua nativa. N?o tive muitos exemplos parecidos comigo, ent?o só fui aceitar totalmente minha identidade hmong-americana depois dos 20?anos. Queria ter orgulho da minha tradi??o e da minha cultura. Adoro nossa comida, língua e cultura, e esse amor cada vez maior me ajudou a criar ferramentas para unir nossa comunidade.
O que os usuários acharam do app?
DK: A comunidade AAPI comp?e mais de 45% da base de usuários do Coffee Meets Bagel. é um número enorme! As pessoas enviam 1,6?vez mais mensagens por dia e 1,3?vez mais mensagens por conex?o do que qualquer outra comunidade de relacionamento nos EUA. Quando perguntamos à comunidade ásio-americana o que eles gostam no Coffee Meets Bagel, as pessoas disseram que valorizam a qualidade das pessoas na plataforma e querem relacionamentos duradouros.
LL: é muito gratificante receber a opini?o dos usuários do país todo, seja com pouco ou nenhum acesso à comida étnica, do centro-oeste ou da metrópole. Buscamos oferecer uma variedade de produtos que alguns clientes n?o conseguem encontrar nos EUA há anos ou até mesmo décadas. Alguns também acreditam que a comida foi feita para ser dividida e explorada em conjunto.
AV: Muitos usuários do HmongPhrases gostam de como o app representa tanto o dialeto hmong verde quanto o hmong branco. Várias pessoas me disseram que, com a ajuda do app, conseguiram aprender frases para falar com os avós e a família. Quando as pessoas descobrem que desenvolvi, projetei, editei o som e criei meu app sozinha, dizem que se sentem inspiradas, ent?o espero poder motivar criadores aspirantes e seguir pelo caminho da tecnologia.
Qual conselho você daria para quem quer fundar a própria empresa ou criar o próprio app?
AV: Encontre algo em você se destaque. Mesmo se ninguém acreditar em você, você precisa acreditar em si. Escreva sua vis?o e como pretende alcan?á-la. Busque pessoas e mentores que apoiem, inspirem, motivem e ajudem você a alcan?ar seu objetivo.
LL: Tente resolver um problema importante para você. Descubra se o problema e a solu??o est?o associadas a grandes mudan?as da sociedade, depois descubra sua perspectiva única para solucioná-lo.
DK: Saiba que come?ar uma empresa é muito diferente de come?ar outro emprego. Tenha a certeza de que vale a pena dedicar mais de 10?anos da sua vida a ela! Pode ser você n?o fique nela por 10?anos, mas talvez sim.
O que você espera para a próxima gera??o de fundadores, empreendedores e criadores AAPI?
LL: Espero que possamos aproveitar nossa compreens?o de culturas diferentes. Em um mundo com rápida globaliza??o, isso pode ser uma vantagem enorme.
AV: Espero que possamos continuar apoiando uns aos outros. Ouvir a história de outras pessoas me inspira, mesmo que tenhamos percorrido jornadas diferentes a partir de lugares distintos.
DK: Celebre e tenha orgulho da perspectiva única que nossa tradi??o e nossas experiências nos proporcionaram. Quando surgem histórias negativas sobre nossas comunidades, temos o poder de tentar mudar a narrativa.
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