Torrence, 46, h?rte om denne mission for f?rste gang for 18 ?r siden under hans anden uge som assisterende basketballtr?ner p? Tennessee Tech. Han st?dte p? Owens p? universitetsomr?det, og professoren foreslog, at Torrence kom forbi hans kontor for at tale om sin fremtid. I de 18 ?r, der er g?et siden da, har Owens og Torrence talt sammen hver dag, enten ansigt til ansigt, over telefonen eller via SMS eller mail. Disse samtaler har hjulpet med at styre Torrence mod et ph.d.-studie og siden hen hans nuv?rende stilling som pr?sident for Motlow State Community College i Tennessee.

“Samtalerne, som har fundet sted siden dengang og frem til i dag, har hjulpet med at klarl?gge ikke blot, hvad der er sandsynligt eller muligt, men det faktum, at der ikke er gr?nser for, hvad man kan opn?,” siger Torrence. “Det har betydet utroligt meget at omg?s en person som Carl, som er ADE, og at f? mere viden, end hvad den almindelige forbruger har, for at forst? den effekt, som disse v?rkt?jer kan have, set fra en teknologs perspektiv.”

Owens har brugt Apple-produkter, siden han oplevede den f?rste Macintosh i 1984, og han bruger hele pakken af enheder og software fra Apple i sin undervisning og p? Tennessee Techs Jeffers Learning Resource Center, som han er leder af.?

“Apple har en lang historie p? uddannelsesomr?det,” siger Owens. “I begyndelsen, f?r iPhone eller iPad, var Apple den virksomhed, der havde en computer, som gav undervisere mulighed for at blive bedre, end de nogensinde havde troet, de ville blive.”

Owens har forsynet alle sine studerende med en iPad i mange ?r, og han bruger Apples produkter til at hj?lpe med at l?re dem, hvordan man kan finde p? nye og kreative m?der at gribe l?ring an p?.

“Hvis du underviser i en proces ved at vise en enkelt m?de at g?re tingene p?, som vi ofte g?r med b?rn, vil alle produkter se ud som det, du har l?rt fra dig, og det h?mmer den kreative proces,” siger Owens. “I stedet siger jeg, ‘Skab noget nyt helt uden filter.’ Apples produkter har altid v?ret velegnede til, at undervisere og studerende kan v?re kreative i l?ringsprocessen.”?

Udover at bruge apps som Keynote, GarageBand og iMovie har Owens i mange ?r opfordret sine studerende til at samarbejde, selv n?r de ikke er samlet. De har blandt andet arbejdet p? projekter fra forskellige steder p? universitetsomr?det, og han har afholdt kontortid og v?re v?rt for g?steundervisere fra hele verden via FaceTime.

“Takket v?re ADE-ordningen har jeg venner fra hele verden, og jeg har sagt til mine studerende, ‘Jeg vil vise jer, hvordan fremtidens undervisning kommer til at se ud,’” siger Owens. “Og i den f?rste undervisningstime har andre ADE’er fra Australien, New Zealand, Italien, ja, hele verden, v?ret med over FaceTime.”

Da COVID-19 tvang universiteter og skoler over hele verden til at skifte til fjernundervisning tidligere p? ?ret, var Tennessee Tech klar, blandt andet takket v?re Owens, som har forberedt sig p? fremtiden i 40 ?r.?

“Dr. Owens har helt bestemt skabt grundlaget for, at vi kunne v?re s? fleksible, som vi har v?ret under COVID-19,” siger Dr. Jason Beach, 41, en professor p? Tennessee Tech, som ogs? er en del af skolens COVID-19-taskforce. “Pandemien spredte sig s? hurtigt, og s? mange ting lukkede s? hurtigt, at det blev rigtigt sv?rt at finde det n?dvendige udstyr, men takket v?re ham havde vi en masse allerede.”

Beach taler ikke blot som kollega – han var en af Owens studerende for n?sten 20 ?r siden p? Tennessee Tech, og han vendte hurtigt tilbage for selv at begynde at undervise.?

“De ting, han stod for, dengang han var min l?rer, er de samme ting, som han st?r for nu – nu bruger han selvf?lgelig meget mere avancerede teknologier,” siger Beach. “Det vigtigste, han har l?rt mig, er at s?tte andre f?rst. Han har undervist mig og v?ret min mentor, s? jeg kan forts?tte med hans mission, og jeg kan ikke forestille mig en bedre m?de at h?dre ham p? end ved bare at forts?tte med at hj?lpe og st?tte de studerende, vi har.”

B?de Beach og Torrence f?ler sig inspirerede af Owens til altid at lede efter muligheder for at give de studerende adgang til nye teknologier. P? Motlow har Torrence taget Tennessee State Universitys HBCU C²-initiativ til sig. Det er skabt i samarbejde med Apple og giver de studerende adgang til kodning og kreative l?ringsmuligheder. Og begge professorer arbejder i ?jeblikket p? at udvide deres skolers l?seplaner og lokaler til arbejde med virtual reality.?

“Carl sagde til mig, at i den st?rre sammenh?ng giver du de studerende muligheder, som de m?ske aldrig f?r har haft chancen for at opleve,” siger Beach. “Dine ord, dine handlinger og det, du g?r for dem, vil de altid huske, og det er noget, der vil leve l?ngere end teknologi, fordi du investerer i dem. Det var det, der skete i mit tilf?lde: Han investerede i mig, og han gjorde mig til et bedre menneske, fordi han gav mig muligheder, som jeg ikke ville have haft, hvis jeg ikke havde m?dt ham.”

“I hans selskab handler det altid om konstant udvikling,” siger Torrence. “Selv i dag udfordrer han mig – hvordan bliver du en bedre version af dig selv i dag, end du var i g?r? Han er et sandt kraftv?rk. Jeg mener virkelig, at verden er et bedre sted, og at jeg er et bedre menneske takket v?re ham.”

Owens t?nker p? fortiden et kort ?jeblik og siger, at han er enormt stolt af Torrence, Beach og alle de tusindvis af studerende, som han har undervist i l?bet af sin karriere.?

“Jeg gl?der mig over det liv, jeg har haft,” siger Owens. “Jeg gl?der mig over at v?re l?rer. Jeg gl?der mig over de l?rere, som har l?rt mig at v?re p? den her m?de. Og jeg gl?der mig over hver eneste studerende, som jeg har haft mulighed for at st? foran. Hvis jeg t?nker p?, hvad jeg forestillede mig for 40 ?r siden, og jeg ser, hvor vi er nu i forhold til teknologi – s? h?ber jeg, at alt, hvad de studerende, som jeg har arbejdet med, forestiller sig og deres dr?mme for fremtiden vil g? i opfyldelse om 40 ?r, ligesom mine har gjort.”