Artikel
11. februar 2021
Kaya Thomas, udvikler af appen We Read Too, ser p? tendenser i litteratur af sorte forfattere
Da Kaya Thomas stod p? korsvejen mellem matematik og videnskab p? den ene side og l?sning og skrivning p? den anden side, opdagede hun en ny retning, hvor hun kunne udtrykke sig: kodning.
“Kodning er en blanding af det logiske og det kreative, for det at skrive kode kan ogs? v?re som at skrive digte eller noget andet,” fort?ller Kaya Thomas. “Du bygger jo faktisk noget, n?r du koder. S? egentlig er det en kreativ proces.”
Kaya Thomas, der b?de er iOS-udvikler af meditationsappen Calm og uafh?ngig udvikler i App Store, lancerede We Read Too i 2014 for at udj?vne en forskel i litteraturen, som hun havde bidt m?rke i som teenager.
“Da jeg gik i skole, bes?gte jeg biblioteket, boghandlere og bogmesser, og der s? jeg et meget specifikt udvalg af b?ger,” fort?ller Kaya Thomas. “Da jeg gik i high school, begyndte jeg for alvor at blive frustreret og undre mig over, hvorfor ingen af de b?ger, jeg st?dte p?, handlede om sorte personer eller var skrevet af sorte forfattere. Jeg gik i gang med at lave min egen research og fandt ud af, at disse b?ger skam fandtes – de var bare ikke bestsellere eller udstillet p? hylderne i biblioteket eller boghandlen.”
Den uafh?ngige udvikler Kaya Thomas lancerede appen We Read Too i 2014 for at udj?vne en forskel i litteraturen, som hun havde bidt m?rke i som teenager.
Kaya Thomas opdagede f?rst kodning p? college, men det var dette ?jeblik i high school, der sporede hendes tanker hen p? idéen om at skabe et register med bogtitler fra farvede forfattere til b?rn og unge.
“Det var et stort ?jeblik for mig, da jeg inds?, at alle kan lave en app, og at jeg kunne bygge konkrete ting, som folk kan bruge, og l?gge det ud til dem, s? de har adgang til det. “Selvom teknologi er magisk, kan det nogle gange godt f?les som en uforklarlig sort boks. Men s? snart sl?ret blev fjernet, gik det op for mig, at jeg kunne bygge noget, som potentielt kunne l?se problemer.”
Teknologi i sig selv kan dog ikke l?se mangfoldighedsproblemet i litteraturen, fort?ller Kaya Thomas. “Det, teknologi kan g?re, og som er s? smukt, er at give nem adgang til indhold og skabe opm?rksomhed omkring problemet. Lanceringen af appen We Read Too i App Store har givet mig mulighed for at kombinere min k?rlighed for at l?se, kode og skrive og skabe engagement og t?t dialog med litteraturmilj?et, s? mange flere unge mennesker i hele verden kan f? adgang til disse historier.”
I markeringen af Black History Month gik Apple sammen med Kaya Thomas for at afsl?re nogle af de tendenser i litteratur af sorte forfattere, som hun har sat sin finger p? i l?bet af det sidste ?r. Hun beskriver med sine egne ord, hvilken betydning disse forfattere, titler og genrer har for b?rn og unge l?sere i det sorte samfund.
Science fiction, fantasy og worldbuilding med sorte karakterer
Med forfattere som Octavia E. Butler, N.K. Jemisin og Nnedi Okorafor i spidsen har science fiction- og fantasyb?ger af sorte forfattere oplevet et k?mpe opsving. Octavia E. Butler er min yndlingsforfatter, men hendes historier henvender sig m?ske ikke til b?rn og unge. 2020 b?d p? nogle forrygende debutromaner til det yngre publikum, bl.a. “A Song of Wraiths and Ruin” af Roseanne A. Brown og “A Song Below Water” af Bethany C. Morrow. Spekulativ fiktion hj?lper ofte l?serne med at forestille sig nye verdener, andre muligheder og en anden fremtid, og det er vigtigt, at disse b?ger ikke skaber verdener, hvor sorte mennesker ikke l?ngere eksisterer. Med flere forfattere og b?ger inden for denne genre kan de unge sorte l?sere danne sig deres egne forestillinger og billeder p? en helt ny m?de.
Coming of Age: Memoirs for Young (Black) Adults
De fleste selvbiografier har ikke fokus p? teenageperspektivet. I 2020 blev der udgivet i hvert fald to b?ger, som g?r netop det: “Black Girl Unlimited” af Echo Brown og “All Boys Aren’t Blue” af George M. Johnson. Begge b?ger m? bare l?ses og kan hj?lpe b?de unge og voksne med at rette fokus p? problemer inden for identitet, mental sundhed og traumer. En af de store tendenser, jeg har bem?rket, i litteratur til unge i det sorte samfund, er en ?get accept af, at sort identitet og den overordnede livsstil blandt sorte har mange facetter. F.eks. anerkender man mentale sygdomme og psykiske problemer samt LGBTQIA-f?llesskabet (lesbiske, b?sser, biseksuelle, transk?nnede, homoseksuelle og/eller tvivlere, interk?nnede og aseksuelle og/eller forbundsf?ller). Vi har alle disse forskellige identiteter, og det fantastiske ved mange af de nye historier, der udgives, er, at de hylder idéen om, at der ikke kun er én m?de, man kan v?re sort p?.
Korsveje mellem sort identitet og homoseksualitet i Young Adults
Antallet af sorte LGBTQIA-forfattere, som skriver historier til unge mennesker om LGBTQIA-karakterer, er steget. “Felix Ever After” af Kacen Callender, “You Should See Me in a Crown” af Leah Johnson og “Pet” af Akwaeke Emezi er alle gode nye v?rker, man kan starte med. Vi befinder os i en tid, hvor det kulturelt set er blevet mere accepteret at identificere sig som LGBTQIA i det sorte samfund, men gennem tiden har sorte LGBTQIA-personer haft sv?rt ved at finde plads. N?r vi eksponeres for historier om f.eks. transseksuelle teenagere, er det med til at skabe opm?rksomhed om denne gruppe mennesker og fremstille dem, og det er meget vigtigt. Jo flere historier, der skrives, jo flere unge er der i det sorte samfund, som vil opdage, at der ogs? er plads til dem.
G? ind i App?Store, hvis du vil se flere titler i We Read Too og l?se mere om Kaya Thomas. Igennem februar m?ned kan Apple-appen B?ger desuden tilbyde udvalgte samlinger med b?ger og lydb?ger, der hylder sort kultur. Se samlingen Black Voices i Apple-appen B?ger.
Del artikel