N?r Apples Worldwide Developers Conference 2021 l?ber af stablen, nu for andet ?r i tr?k i et komplet virtuelt format, er der en ganske s?rlig gruppe unge blandt de mange millioner deltagere fra hele verden – nemlig de 350 vindere af Swift Student Challenge, som kommer fra 35 forskellige lande og omr?der.

Vinderne blev udvalgt som led i Apples ?rlige WWDC-elevudfordring, og de har hver is?r kvalificeret sig til denne dyst ved at indsende en original Swift-playground, som demonstrerer deres evner inden for kodning og probleml?sning.

“Hvert ?r bliver vi inspireret af det talent og den opfindsomhed, deltagerne i vores Swift Student Challenge l?gger for dagen,” udtaler Susan Prescott, Apples Vice President of Worldwide Developer Relations and Enterprise and Education Marketing. “I ?r er vi utroligt stolte over, at der er flere unge kvinder blandt deltagerne og vinderne end nogensinde f?r, og vi bestr?ber os p? at g?re alt, hvad vi kan for at styrke disse fremskridt og opn? fuld ligestilling mellem k?nnene.”

I denne gruppe finder man blandt andet tre unge kvinder, som ikke blot bruger teknologi til at l?se problemer i den virkelige verden, men ogs? er aktivt involveret i at l?re den n?ste generation, hvordan de kan g?re det samme. Samtidig med, at de baner vejen for deres egen karriere, s?rger de for, at andre har de n?dvendige v?rkt?jer til at f?lge i deres fodspor – og det er alt sammen sket, inden de er f?rdige med gymnasiet.

Gianna Yans bedstefor?ldre har nedsat immunforsvar, og da pandemien br?d ud, var det sv?rt for dem at f? leveret vigtige ting, f.eks. dagligvarer, til deres hjem i Hawaii.

“Min s?ster og jeg ville rigtig gerne hj?lpe, fordi vi var s? langt v?k og ikke kunne v?re der fysisk for dem,” fort?ller Gianna, som er 16 ?r og bor i Oakland i Californien.

Derfor udviklede de Feed Fleet – en app, der s?tter personer med ?get risiko i forbindelse med frivillige hj?lpere, s? de kan f? leveret basale varer lige til d?ren. Og Gianna gik videre endnu.

Gianna meldte sig til The Farmlink Project, et non-profit projekt oprettet af elever, som hj?lper landm?nd med at sende deres overskudsvarer til f?devarebanker. Inden for godt et ?r er der gennem dette projekt formidlet mere end 13.000 tons f?devarer.

Gianna er ogs? i gang med at designe en app, som vil hj?lpe elever med at anmelde seksuelle overgreb beg?et p? skolers omr?der, samt en anden app, der g?r det nemmere at tjekke sig selv for brystkr?ft og opdage hjertesygdom hos kvinder. Og det er bare de projekter, hun har v?ret involveret i under pandemien.

Gianna Yan begyndte at unders?ge, hvordan teknologi kan bruges til at skabe positive forandringer, da hun som 13-?rig udviklede en webapp, som skulle ?ge valgdeltagelsen og det aktive medborgerskab i millennium-generationen. Den vandt konkurrencen Congressional App Challenge, og det gav Gianna lejlighed til at m?de og tale med sit kongresmedlem, Barbara Lee.

“Efter den samtale,” forklarer Gianna, “hvor vi talte om den digitale kl?ft i byen Oakland, som vi begge kommer fra, startede jeg min egen workshop, hvor jeg l?rer ikke-hvide elever i grundskolen at kode.”

Siden da har hun undervist knap 100 elever i de grundl?ggende principper for kodning gennem sin workshop, Encode Change.

“Hvis vi hj?lper den n?ste generation med at have fokus p? mangfoldighed, vil vi videref?re den v?kst i innovation, der findes p? teknologiomr?det,” siger Gianna. “Jeg mener, at det er meget vigtigt, at folk med forskellig baggrund har mulighed for at blive h?rt, s? vi bedre kan finde frem til de problemer, der p?virker vores verden mest.”

Abinaya Dinesh er 15 ?r og br?nder for at arbejde med sk?ringspunktet mellem medicin og teknologi – et emne, der fik personlig betydning for hende sidste ?r.

“Jeg var hos en mave-tarm-specialist, som konstaterede, at jeg havde et b?kkenbundsproblem,” fort?ller Asinaya, “men han sagde ikke noget om, hvordan jeg kunne f? det bedre.”

Abinaya reagerede ved at udvikle en app, der hedder Gastro at Home, som hun har t?nkt sig at lancere i App?Store til sommer. Appen giver personer med mave-tarm-sygdomme mulighed for at finde information og ressourcer, og det er is?r fordi, den slags lidelser kan v?re sv?re at tale om.

I l?bet af det seneste ?r har Abinaya ogs? startet sit eget non-profit projekt, Impact AI, som skal fremme l?ring og etisk praksis blandt unge i forbindelse med kunstig intelligens (AI). Det bet?d blandt andet, at hun lancerede et otte ugers kursus p? gymnasieniveau – Girls in AI – for at undervise unge kvinder i de grundl?ggende principper for programmering og maskinl?ring.

“Jeg er helt vild med at undervise,” siger Abinaya. “Det er s? utroligt vigtigt at vise den n?ste generation, at denne her teknologi findes, og at den kan f?re til enorme fremskridt inden for l?gevidenskaben og i samfundet i det hele taget. *Og jeg er stolt af, at der efter kursets afslutning var afgangselever, der s?gte ind p? videreg?ende uddannelser, og som fortalte mig, at denne oplevelse fik dem til at v?lge et andet hovedfag.”

N?r hun er f?rdig med gymnasiet, har Abinaya t?nkt sig enten at l?se medicin eller datalogi, s? hun fortsat kan finde nye m?der at bruge teknologi p?, der kan f?re til fremskridt p? det medicinske omr?de.

“Efter min mening er det vigtigt, at vi bliver ved med at skubbe gr?nserne for, hvad der er muligt,” siger Abinaya, “for der er ingen andre, der vil g?re det for os.”

Damilola Awofisayo, 17 ?r, kommer fra Woodbridge i Virginia, og hun er vild med hackathons – dvs. arrangementer, hvor programm?rer m?des for at udvikle software under stramme tidsbegr?nsninger. Men sidste ?r, da hun uden held havde s?gt om at v?re med til nogle af dem, besluttede hun og en kammerat sig for at starte deres egen.

Det resulterede i TecHacks, en nonprofitorganisation, hvis mission er “at skabe gunstige rammer for, at piger overalt kan skabe nyt, l?se problemer og vise deres talenter side om side med ligesindede piger og kvinder, som de kan konkurrere og samarbejde med.”

Da organisationen afholdt sin f?rste hackathon, udelukkende for kvinder og ikke-bin?re personer, i august 2020, bragte den mere end 800 deltagere fra over 60 lande sammen virtuelt. Det internationale perspektiv var s?rligt vigtigt for Damilola, som er f?dt i USA, men tilbragte en del af sin barndom i Nigeria.

“Vi startede TecHacks ud fra den idé, at vi ved, hvad vi kan lide, og hvad vi ikke kan lide, og vi ved, hvad der kan g?re det bedre for specielt piger,” fort?ller Damilola. “Det er ogs? lykkedes mig at f? andre nigerianske piger med i vores TecHacks-team, og det betyder meget for mig, at vi bliver ved med at inspirere andre – ikke bare dem fra Nigeria, men ogs? fra andre lande, der m?ske ikke har haft de samme muligheder, som vi har her.”

Damilola er med til at planl?gge TecHacks n?ste hackathon i august i ?r, og derudover hj?lper hun organisationen med at tilbyde workshops i kodning samt et ?rligt stipendium. Hun arbejder ogs? p? en app til amerikansk tegnsprog, som hun h?ber at kunne lancere i App?Store senere p? ?ret.

N?r det g?lder hendes videre vej efter gymnasiet, h?ber Damilola at l?se b?de datalogi og statskundskab, s? hun kan v?re med til at skabe forandringer p? de omr?der, hvor de to fag krydser hinanden.

“Teknologiske innovationer er inde i en rivende udvikling,” siger hun. “Alligevel taler man ikke nok om ligestilling eller om, hvordan de er n?dt til at im?dekomme folk fra alle baggrunde. Men n?r man f?r flere piger til at arbejde med teknologi, ser man ogs?, at der sker en ?ndring i de problemer, der bliver taget fat p?, og i l?sningerne p? dem. Og for mig er det rigtig sp?ndende at v?re med til.”

Apple er stolt over at st?tte og hj?lpe n?ste generation af udviklere med det ?rlige WWDC-elevprogram. I l?bet af de sidste tre ?rtier har tusindvis af elever sk?rpet deres f?rdigheder og f?et forbindelse med andre programm?rer i alle aldre. De er g?et videre til at f? lange og succesfulde karrierer inden for teknologi, etablere startup-virksomheder med venturekapitalst?tte og starte non-profit projekter med fokus p?, hvordan man bruger teknologi til at skabe en bedre fremtid.