Artikel
26. august 2021
En ny type helbredelse, med st?tte fra Apple
Den bioteknologiske opstartsvirksomhed SweetBio og venturekapitalfonden VamosVentures modtager finansiering gennem Apples initiativ i forhold til racem?ssig ligebehandling og retf?rdighed?(REJI)
For to ?r siden kom Lauro Salvador til skade med sin fod i en arbejdsulykke, men den 55-?rige diabetikers pr?velser var langt fra overst?et.
Salvador fik besked p?, at han kunne begynde at arbejde igen, men skaden var endnu ikke helet, og hans fod fik det gradvist v?rre. Han endte til sidst p? skadestuen p? Regional One Health i Memphis.
Der fors?gte l?gerne at redde hans fod, men da en indledende operation gik galt, foreslog de at amputere den.
“Jeg sagde: ‘Vil I ikke nok lade v?re med det,’” fort?ller Salvador. “Jeg var s? bange. Jeg spurgte, om der var andre muligheder.”
Det var p? dette tidspunkt, at hans l?ge, dr. Tony Alleman, foreslog at behandle foden med et nyt s?rplejeprodukt fra SweetBio.
Fra venstre til h?jre: Lauro Salvador blev behandlet af l?ger p? Regional One Health i Memphis, som anvendte et s?rplejeprodukt fra SweetBio p? hans fod.
Ovenfra og ned: Lauro Salvador blev behandlet af l?ger p? Regional One Health i Memphis, som anvendte et s?rplejeprodukt fra SweetBio p? hans fod.
SweetBio er grundlagt af s?ster og bror Kayla Rodriguez Graff og Isaac Rodriguez, hvis familie oprindeligt stammer fra Puerto Rico. Deres m?l er at levere avanceret s?rpleje til alle, og for at opn? dette har de udnyttet virkningen af en overraskende kilde: honning. Det er n?rmere bestemt Manuka-honning, der kommer fra bier, som best?ver Manuka-tr?et, og som har vist sig at have antibakterielle og helbredende egenskaber, if?lge nogle unders?gelser.
SweetBio er én ud af en r?kke virksomheder med latinamerikanske grundl?ggere, der har modtaget st?tte fra VamosVentures – en venturekapitalfond, som investerer i forskellige teknologibaserede virksomheder rundt omkring i USA.?
Som en del af Apples initiativ i forhold til racem?ssig ligebehandling og retf?rdighed (REJI), der blev lanceret for nylig, har virksomheden investeret i alt 50?millioner dollars i en r?kke virksomheder, der fokuserer p? forretninger ejet af sorte amerikanere og latinamerikanere, herunder VamosVentures.
“Vi vil v?re mere end bare endnu en investeringsfond,” siger Marcos Gonzalez, grundl?gger af VamosVentures, hvis for?ldre begge indvandrede til USA fra Mexico. “Vi vil skabe en portef?lje af virksomheder, der ledes af latinamerikanere og personer fra forskellige baggrunde, og som virkelig kan f? indflydelse – b?de socialt og ?konomisk. Idet Apple virkelig har engageret sig i vores fond, viser de, at de anerkender de udfordringer, der findes for denne slags virksomheder, og at de vil v?re en del af l?sningen.”
I SweetBio s? Gonzalez en mulighed for b?de at st?tte en forretning grundlagt af latinamerikanere og at arbejde med en vigtig problemstilling i det latinamerikanske samfund generelt.
“Vi tror ikke blot p? missionen og disse grundl?ggere, og vi anerkender ikke blot de forhindringer, personer fra etniske minoritetsgrupper generelt kommer ud for – is?r kvinder. Vi tror ogs? p?, at det produkt, de udvikler, kan g? hen og blive meget transformerende for de farvede befolkningsgrupper,” siger Gonzalez.
For Kayla, der har en baggrund inden for erhvervslivet, og Isaac, der har en ph.d. i biomedicin, var drivkraften bag SweetBio at udvikle et produkt, der potentielt set kunne hj?lpe rigtigt mange.
“Honning har v?ret brugt til at behandle s?r siden de gamle egyptere,” fort?ller Isaac, som gav s?rbandagen navnet APIS efter Apis mellifera, som er det videnskabelige navn for honningbi. “Og det bruges stadig p? hospitaler i dag, men det sviner og er sv?rt at opbevare. Vi arbejdede derfor p? at bearbejde denne ingrediens bioteknisk og levere den i et bind, der er nemt at h?ndtere.”
“Vi s?, at det st?rste behov var inden for s?rpleje, specielt til diabetiske s?r,” siger Kayla. “Og diabetes rammer de farvede befolkningsgrupper h?rdest, s? det er her, vi har foretaget en stor del af vores indledende unders?gelser.”
L?ger p? Regional One Health har brugt APIS-bandager fra SweetBio som en del af et pilotprojekt det seneste ?r.
“Byen Memphis udg?res af ca. 60?procent afroamerikanere, og et stort antal af vores patienter lever p? eller under fattigdomsgr?nsen,” siger dr. Reginald Coopwood, direkt?r og CEO for Regional One Health. “Jeg er derfor meget stolt over, at vi har etableret vores innovationscenter, der giver adgang til opstartsvirksomheder som SweetBio – virksomheder, der pr?ver at finde nye og innovative m?der at l?se kroniske sundhedsproblemer p? hos komplekse befolkningsgrupper.”?
Dr. Tony Alleman st?r for hospitalets s?rplejecenter og har set positive resultater fra SweetBio-produktet hos en r?kke af hans patienter.?
“Jeg mener, at APIS er et godt produkt, og det er meget nemt at bruge,” siger Alleman. “Vi havde en diabetespatient, der havde et fods?r i flere m?neder, og vi pr?vede mange forskellige ting til ingen nytte. S? pr?vede vi SweetBio-produktet, og inden for to uger var hans s?r helet.”?
Dr. Alleman brugte ogs? APIS p? Lauro Salvador som en del af en alternativ behandling for at undg? en amputation. Resultatet var, at s?ret helede.
“F?rst var jeg skeptisk over for at pr?ve et nyt produkt, men det reddede min fod,” siger Salvador, der senere fandt ud af, at APIS er udviklet af en virksomhed grundlagt af latinamerikanere. “Jeg blev stolt, da jeg fandt ud af, at medlemmer af mit lokalsamfund st?r bag s?dan noget.”
Kayla og Isaac h?ber p?, at succeshistorier som disse kun er begyndelsen, og de arbejder p? at g?re deres produkt tilg?ngeligt i hele USA inden udgangen af 2022. Ud over pilotprojektet p? Regional One Health, som vil kulminere i en retrospektiv unders?gelse, er der ogs? et klinisk fors?g undervejs i samarbejde med Vanderbilt University.
“Det, at vores dr?m bliver st?ttet af en virksomhed som Apple, giver os energi til at forts?tte,” siger Isaac. “Det g?r det muligt for os at forvandle vores idé, og de fremtidige generationers dristige idéer, til produkter og tjenester, som forbedrer folks livskvalitet.”
“Isaac og jeg startede denne virksomhed for at hj?lpe folk med at blive helbredt,” siger Kayla. “Og hvad jeg ikke forstod i starten var, at ja, vi er med til at helbrede s?r, men endnu vigtigere er vi med til at helbrede familier og lokalsamfund. Den slags forandringer kr?ver en k?mpe f?lles indsats, og vi er utroligt stolte over, at VamosVentures og Apple st?tter os p? vores rejse.”
Del artikel
Media
-
Tekst i denne artikel
-
Billeder af SweetBio