更新 2018 年 5 月 11 日

Apple 推動(dòng)創(chuàng)新突破的無(wú)碳煉鋁法

Apple 在合資企業(yè)的發(fā)展扮演關(guān)鍵角色,或?qū)⒁I(lǐng)革新全球製造業(yè)

全球首批以無(wú)碳冶煉程序生產(chǎn)的鋁金屬。
鋁金屬是製造眾多 Apple 最受歡迎產(chǎn)品的重要物料。而在超過(guò) 130 年來(lái),鋁金屬的生產(chǎn)方式從未改變。直至今天,新的生產(chǎn)方式終於出現(xiàn)。
鋁金屬業(yè)界巨頭 Alcoa Corporation 和 Rio Tinto Aluminum 今日宣布合資推出專(zhuān)利技術(shù),以去除傳統(tǒng)鋁金屬生產(chǎn)冶煉過(guò)程中直接排放的溫室氣體,為生產(chǎn)現(xiàn)今其中一種最為廣泛使用的金屬帶來(lái)革命性的發(fā)展。
Apple 承諾致力透過(guò)創(chuàng)新來(lái)降低產(chǎn)品對(duì)環(huán)境的影響,也從中促進(jìn)這項(xiàng)技術(shù)的發(fā)展。Apple 與鋁業(yè)公司以及加拿大和魁北克政府合作,投資合共 1.44 億美元資助未來(lái)的研究和發(fā)展項(xiàng)目。
「Apple 承諾致力發(fā)展能為地球帶來(lái)好處的科技,同時(shí)為未來(lái)世代保護(hù)地球環(huán)境?!笰pple CEO Tim Cook 表示,「我們很榮幸能參與這項(xiàng)目標(biāo)遠(yuǎn)大的全新項(xiàng)目;並期待有一天,我們用於製作產(chǎn)品的鋁金屬物料,都能夠以不會(huì)排放溫室氣體的方式來(lái)生產(chǎn)。」
是次發(fā)佈會(huì)於魁北克省薩格奈舉行,出席嘉賓包括加拿大總理 Justin Trudeau、魁北克省省長(zhǎng) Philippe Couillard,以及在數(shù)十年來(lái)一直參與研究與開(kāi)發(fā)工作的 Apple 高級(jí)總監(jiān) Sarah Chandler。Apple 於 2015 年參與該項(xiàng)目,並派出三位工程師,合力研究更佳、更潔淨(jìng)的鋁金屬大量生產(chǎn)方式。
與多間鋁金屬業(yè)界巨頭、獨(dú)立實(shí)驗(yàn)室和來(lái)自世界各地的初創(chuàng)企業(yè)會(huì)面後,Apple 工程師 Brian Lynch、Jim Yurko 和 Katie Sassaman 在 Alcoa Corporation 成功找到全新生產(chǎn)方式。
透過(guò)全新鋁金屬生產(chǎn)方式,冶煉過(guò)程會(huì)釋出氧氣,而不產(chǎn)生溫室氣體。
在 1886 年,Alcoa 始創(chuàng)人 Charles Hall 開(kāi)創(chuàng)大量生產(chǎn)鋁金屬的先河,而製造方式一直沒(méi)有改變。在生產(chǎn)過(guò)程中,強(qiáng)勁電流與氧化鋁會(huì)產(chǎn)生化學(xué)作用,去除當(dāng)中的氧成份。無(wú)論是 Hall 最初的實(shí)驗(yàn),以至今天最大型的冶煉廠,都會(huì)在生產(chǎn)過(guò)程中燃燒碳物料,因而排放溫室氣體。
Lynch、Yurko 和 Sassaman 得知 Alcoa 已開(kāi)發(fā)出全新生產(chǎn)程序,以先進(jìn)的導(dǎo)電物料代替碳物料,而且在生產(chǎn)過(guò)程中只會(huì)排放氧氣,而並非二氧化碳。由於這項(xiàng)技術(shù)對(duì)環(huán)境會(huì)帶來(lái)極大的影響,為了盡快推出該技術(shù),Alcoa 需要找尋合作夥伴。
正因如此,來(lái)自 Apple 業(yè)務(wù)發(fā)展團(tuán)隊(duì) David Tom、Maziar Brumand 和 Sean Camacho 就找來(lái) Rio Tinto 商討合作事宜。Rio Tinto 在全球甚具影響力,而且對(duì)冶煉技術(shù)發(fā)展、國(guó)際銷(xiāo)售,以及將產(chǎn)品商業(yè)化方面有豐富經(jīng)驗(yàn)。
這兩大企業(yè)合資組成名為 Elysis 的公司,將會(huì)致力進(jìn)一步發(fā)展這項(xiàng)技術(shù),以推行更大規(guī)模的生產(chǎn)和商業(yè)化項(xiàng)目,並計(jì)劃於 2024 年起將這項(xiàng)技術(shù)推出市場(chǎng)。同時(shí),Apple 會(huì)繼續(xù)提供技術(shù)支援。這項(xiàng)正在申請(qǐng)專(zhuān)利的技術(shù)已於匹茲堡市外的 Alcoa Technical Center 投入使用,而該項(xiàng)目計(jì)劃於美國(guó)投資超過(guò) 3000 萬(wàn)美元。
全面開(kāi)發(fā)和採(cǎi)用這項(xiàng)全新冶煉方式,將有可能去除全球冶煉廠在冶煉過(guò)程中所直接排放的溫室氣體,並鞏固美加兩國(guó)鋁業(yè)及製造業(yè)的緊密合作關(guān)係。
除了今天所公佈的消息,Apple 還在上月宣佈所有設(shè)施皆已使用 100% 潔淨(jìng)能源供電,而且 Apple 的 23 間供應(yīng)商也承諾採(cǎi)取同樣的措施。此外,為了達(dá)成只使用回收及再生物料製造產(chǎn)品的目標(biāo),Apple 創(chuàng)製出機(jī)械人 Daisy,可更具效率地拆解 iPhone 組件以收集珍貴的物料,以供日後進(jìn)行高科技回收之用。

鋁金屬製造圖片

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