專題
2022 年 5 月 12 日
三位美國(guó)亞太裔創(chuàng)辦人在 App Store 推出凝聚社群的 app
《Coffee Meets Bagel》、《HmongPhrases》和《Weee!》的創(chuàng)辦人分享個(gè)人經(jīng)歷如何塑造他們對(duì) app 的願(yuàn)景，並對(duì)下一代 app 創(chuàng)作者寄予期望
當(dāng)今很多具影響力的創(chuàng)作者都將科技的力量結(jié)合個(gè)人經(jīng)驗(yàn)，並在 App Store 上提供寶貴的空間，讓用戶學(xué)習(xí)、分享和交流。
Larry Liu 剛移民到美國(guó)時(shí)，發(fā)現(xiàn)亞裔社群很難買到合適的食材，以烹調(diào)自己喜歡的菜餚。為了提供一個(gè)推廣亞洲及西班牙裔美食的平臺(tái)，他在 App Store 推出了生活百貨速遞 app《Weee!》，讓人們不用再局限於大型超級(jí)市場(chǎng)裡選擇不多的「民族食材」貨架。
Dawoon Kang 和她的雙胞胎姊妹 Arum 熱衷於倡導(dǎo)人際關(guān)係，她們聯(lián)手創(chuàng)辦了約會(huì) app《Coffee Meets Bagel》，以刻意「放慢」約會(huì)節(jié)奏。Coffee Meets Bagel 的演算法並非幫助用戶盡可能獲得最多的點(diǎn)讚，而是引導(dǎo)雙方進(jìn)行有意義的交流。作為最受歡迎的約會(huì) app 之一，《Coffee Meets Bagel》迄今已促成超過(guò) 1.5 億次配對(duì)。
Annie Vang 於 2021 年參加了 Apple 企業(yè)家培訓(xùn)營(yíng) (Apple Entrepreneur Camp)。她創(chuàng)作出《HmongPhrases》，旨在為後代保留赫蒙族方言。赫蒙族人口已在美國(guó)落地生根 40 多年，但仍被普遍認(rèn)為是最邊緣化的亞裔族群之一。用戶可透過(guò)她的 app 搜尋赫蒙族方言片語(yǔ)，聆聽(tīng)其發(fā)音，然後練習(xí)說(shuō)出來(lái)。出於滿腔熱誠(chéng)，Annie 不但為 app 編碼，她甚至親自為各種詞彙錄音。
Liu、Kang 和 Vang 暢談如何利用科技將創(chuàng)意轉(zhuǎn)化為影響力深遠(yuǎn)的平臺(tái)、以及他們的 app 如何幫助其社群，並帶來(lái)正面改變。
為甚麼你覺(jué)得其他人需要你的 app？
Annie Vang (《HmongPhrases》創(chuàng)辦人)：當(dāng) Apple 說(shuō)「總有一款 app 適合你」時(shí)，我就知道我必須為赫蒙人創(chuàng)作一款適合我們的 app。我希望我們能在世界舞臺(tái)上佔(zhàn)一席位。所以我買了一部 iPhone 並參加了課程。對(duì)我而言，那是個(gè)重要時(shí)刻，因?yàn)槲艺谘u作一個(gè) app，去做從來(lái)沒(méi)有人做過(guò)的事——使用 Apple 的平臺(tái)記錄我的語(yǔ)言。建立《HmongPhrases》彰顯了我對(duì)赫蒙人身份的自豪。我們正面臨後代逐漸不懂說(shuō)赫蒙方言的情況，我希望我的 app 能幫助所有想要學(xué)習(xí)的人。
Dawoon Kang (《Coffee Meets Bagel》聯(lián)合創(chuàng)辦人兼行政總裁)：愛(ài)是我們存在的原因，而在各種形式的愛(ài)中，對(duì)伴侶的愛(ài)是最重要的一種。我們看到了約會(huì) app 的市場(chǎng)需求，它不僅促成休閒的約會(huì)，還能讓所有人都有機(jī)會(huì)去愛(ài)。
你的 app 如何支持及幫助你的社群？
Annie Vang：知道赫蒙族的人不多，因?yàn)槲覀儧](méi)有自己的國(guó)家。作為一個(gè)數(shù)碼足跡，為後代和任何想學(xué)習(xí)赫蒙族方言的人保留這種語(yǔ)言，是我對(duì)《HmongPhrases》的願(yuàn)景。我亦希望 app 能夠拉近因言語(yǔ)不通而產(chǎn)生的距離。
Larry Liu (《Weee!》創(chuàng)辦人兼行政總裁)：美食可以拉近人與人之間的距離。美食代表著共享文化、社群與身份，以及對(duì)生活的熱情。將購(gòu)買日常雜貨這樣的枯燥瑣事，變成值得分享的趣味體驗(yàn)，是《Weee!》的關(guān)鍵目標(biāo)。消費(fèi)者與其他人分享想法和推薦產(chǎn)品可獲得獎(jiǎng)勵(lì)?！禬eee!》亦可以營(yíng)造一種家鄉(xiāng)的感覺(jué)，尤其對(duì)新移民、以及第二和三代移民的消費(fèi)者而言，他們可以獲取食材，以烹調(diào)母親的愛(ài)心粥，或他們喜歡的家鄉(xiāng)美食和小食。
作為創(chuàng)作者兼企業(yè)家，你面對(duì)哪些挑戰(zhàn)？你如何克服這些挑戰(zhàn)？
Larry Liu：《Weee!》早期尋求支持及籌集資金都是巨大的挑戰(zhàn)。有些人甚至從未踏入亞裔或西班牙裔生活百貨店，並且很難理解美食可以成為精神慰藉、回憶及連繫家庭的來(lái)源。我必須提供更有力的理?yè)?jù)，解釋為何美食如此有意義。
Annie Vang：數(shù)碼 app 領(lǐng)域很難看見(jiàn)亞裔美國(guó)女性的蹤影。有時(shí)，我覺(jué)得我必須付出雙倍努力，才能證明自己的價(jià)值。我不得不走出我的舒適圈，向大家展示我可以在亞洲女性的社會(huì)規(guī)範(fàn)之外創(chuàng)造出甚麼；與此同時(shí)，我亦意識(shí)到自己和其他人一樣是有價(jià)值的。
你的經(jīng)歷如何影響你創(chuàng)作 app，以及經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)的方式？
Larry Liu：當(dāng)我剛移民到美國(guó)，我找不到自己想念的中國(guó)美食，所以我便用聊天 app 與鄰居建立關(guān)係，並嘗試採(cǎi)購(gòu)一些食材。我看到了建立社群的影響力，亦看到大家在交流美食和食譜時(shí)的熱情。這深深影響了我們對(duì)《Weee!》作為一個(gè)社交購(gòu)物平臺(tái)的設(shè)計(jì)。我亦希望《Weee!》可以為所有年齡、世代和語(yǔ)言的人帶來(lái)包容和便利，讓每個(gè)人都能因此受惠。
Dawoon Kang：我一開(kāi)始便明白約會(huì)已經(jīng)成為了一種文化現(xiàn)象，而在我們的工作團(tuán)隊(duì)和約會(huì)者研究當(dāng)中，一定要有多元化的代表性。少數(shù)族裔的身份讓我更易理解和體會(huì)別人的感受，但我的角度也受到自身經(jīng)歷所限制。我知道我需要不同背景的人，他們可以更好地為不同類型的約會(huì)者服務(wù)。我們的終極目標(biāo)是希望約會(huì)變得更個(gè)人化，讓我們不必根據(jù)身份背景對(duì)約會(huì)對(duì)象作出籠統(tǒng)的假設(shè)。但我們?nèi)栽谂Τ繕?biāo)邁進(jìn)。
Annie Vang：在我年輕時(shí)，我曾為自己是亞洲人而感到羞恥。我並非出生於美國(guó)，我在難民營(yíng)出生。作為一名外國(guó)人，我試圖歸化融入，但代價(jià)是失去我的母語(yǔ)。我找不到很多與我背景相似的人讓我學(xué)習(xí)，直到我 20 多歲，我才完全接受自己身為赫蒙族美國(guó)人 (Hmong American) 的身份。我想為我的傳統(tǒng)和文化感到自豪。我喜歡我們的美食、語(yǔ)言和文化，這種日益增長(zhǎng)的愛(ài)幫助我努力建構(gòu)工具，讓我們作為一個(gè)社群更加緊密地連繫在一起。
用戶對(duì)你的 app 有何反應(yīng)？
Dawoon Kang：《Coffee Meets Bagel》的用戶有 45% 來(lái)自美國(guó)亞太裔 (AAPI, Asian American and Pacific Islanders) 社群，這個(gè)比例非常高。他們每日發(fā)送的聊天訊息是美國(guó)其他族群約會(huì)者的 1.6 倍，對(duì)每個(gè)聯(lián)絡(luò)對(duì)象發(fā)送的訊息是後者的 1.3 倍。當(dāng)我們問(wèn)亞裔美國(guó)約會(huì)者他們喜歡《Coffee Meets Bagel》的哪些地方時(shí)，他們總會(huì)提到這個(gè)平臺(tái)的用戶素質(zhì)很高，他們亦很重視建立長(zhǎng)期關(guān)係這個(gè)目標(biāo)。
Larry Liu：得知美國(guó)各地顧客的反應(yīng)讓我們非常開(kāi)心，無(wú)論他們來(lái)自中西部的民族美食荒漠，抑或民族百貨店資源有限的大都會(huì)。我們經(jīng)過(guò)努力，為顧客提供各式各樣的產(chǎn)品，有些人在美國(guó)已經(jīng)好幾年甚至好幾十年都沒(méi)有吃到過(guò)這些美食了。食物本來(lái)就應(yīng)該被共同分享和探索，這是我們的信念，亦讓我們的顧客深有共鳴。
Annie Vang：許多《HmongPhrases》用戶喜歡這款 app 包括赫蒙族支系方言。很多人告訴我，我的 app 幫助他們學(xué)會(huì)了很多詞彙的表達(dá)方式，讓他們能和祖父母及其他家庭成員以母語(yǔ)溝通。當(dāng)用戶告訴我，他們知道這款 app 的開(kāi)發(fā)、設(shè)計(jì)、聲音剪輯和創(chuàng)作都是由我一手包辦後，都深受鼓舞。我希望我能鼓勵(lì)有抱負(fù)的年輕 app 創(chuàng)作者，在科技之路上大膽追夢(mèng)。
對(duì)於想成立自己的公司或者創(chuàng)作 app 的人，你有何建議？
Annie Vang：發(fā)掘你內(nèi)心的熱情。就算沒(méi)人相信你，你都必須相信自己。寫(xiě)下你心中的願(yuàn)景，以及實(shí)現(xiàn)它的計(jì)劃。找到能為你提供靈感、為你加油、幫你實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的支持者和導(dǎo)師。
Larry Liu：嘗試去解決一個(gè)對(duì)你來(lái)說(shuō)很重要的問(wèn)題?？纯催@個(gè)問(wèn)題和解決方法是否與重大社會(huì)變化有關(guān)。然後再去探尋你能在解決這個(gè)問(wèn)題的過(guò)程中，發(fā)揮甚麼獨(dú)特的作用。
Dawoon Kang：要知道，創(chuàng)業(yè)和求職有著根本的不同。要確認(rèn)這是一項(xiàng)值得你為之付出十年，甚至更長(zhǎng)人生的使命。當(dāng)然，你不一定真的要花上十年時(shí)間，但誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。
你對(duì)下一代美國(guó)亞太裔創(chuàng)辦人、企業(yè)家和創(chuàng)作者有甚麼期望？
Larry Liu：我希望我們能利用自己對(duì)多元文化的理解，在這個(gè)快速全球化的世界，這種理解力可以帶來(lái)巨大優(yōu)勢(shì)。
Annie Vang：我希望我們可以繼續(xù)相互支持和激勵(lì)。其他人分享的故事總能讓我倍受鼓舞，就算我們的經(jīng)歷不盡相同，而且來(lái)自不同背景。
Dawoon Kang：歌頌我們與生俱來(lái)的傳統(tǒng)和經(jīng)歷所造就的獨(dú)特視角，並為之感到驕傲。如果其他人對(duì)我們的族群產(chǎn)生負(fù)面看法，我們有能力去嘗試改變這些觀念。
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