I Yukon-regionen i Alaska er laks like verdifullt som gull.?

Det er hundrevis av sm? og store gullvaskeanlegg i Alaska som produserer gull i USA. Gullvaskeanlegg ligger langs bekker og elver, noe som gir gullvaskerne sjansen til ? utvinne gullklumper og st?v som er igjen fra gullrushet i Klondike i Yukon p? 1890-tallet.

I mellomtiden har det, siden 1991, blitt oppf?rt 12 laksevandringer p? listen over truede arter (ESA). Disse rutene som laksen bruker til ? vandre til gyteomr?dene hvert ?r, ligger ofte i n?rheten av gullvaskeanlegg.

?For oss er laksen det absolutt viktigste for milj?et?, sier Allen Edzerza som er en av lederne for Tahltan-folket og r?dgiver for British Columbia First Nations Energy and Mining Council. ?Men … i jakten p? edelt metall blir det store skader p? naturen.?

?rsakene til ESA-klassifiseringen skyldes ikke bare gruvedrift. N?r man legger til t?mmerhogst, urbanisering, skogbranner og jordskred i regionen, har ikke laksevandringene en sjanse. Men RESOLVE, en ideell organisasjon som jobber med noen av verdens vanskeligste utfordringer gjennom nyskapende, uventede samarbeid, vil endre p? dette.?

Forslaget deres er ?? kombinere gruvedrift med restaurering for ? forbedre elvel?pene og ?pne dem, slik at laks, harr og andre fiskearter kan komme tilbake.

Siden RESOLVE startet samarbeidet med Salmon Gold i 2017, har organisasjonen begynt ? spleise lokale gullvaskere, milj?forkjempere og offentlige organer for ? rette opp skadene som har oppst?tt i regionen p? grunn av den historiske gruvedriften. Apple – som bruker sm? mengder gull i elektroniske komponenter i produktene – og den verdenskjente smykkekjeden Tiffany & Co. vil hente gull fra disse gullvaskerne som har forpliktet seg til ? restaurere og forbedre omr?dene de jobber i n?r de er ferdige.

?Det er mye spenning mellom gruvedrift og laks?, sier RESOLVE-direkt?r Stephen D’Esposito. ?Salmon Gold fungerer som en fredsavtale mellom gruvedriften og laksens ?kosystemer. Her kan de tre sektorene kan arbeide side om side: restaureringssamfunnet, urbefolkningsgruppene og gruveindustrien.

?Etter hvert som vi ?ker bruken av resirkulerte materialer, ser vi etter nyskapende og b?rekraftige m?ter ? hente ut gull p??, sier Apples sjef for leverand?ransvar. ?Samarbeidet med Tiffany, en pioner innen b?rekraftig innkj?p, i tillegg til RESOLVE sikrer at Salmon Gold kan v?re et eksempel for hvordan industrien kan utvikle seg.?

Etter ? ha sikret Salmon Golds f?rste restaureringsavtale i den historiske gruvebyen Chicken i Alaska, hentet D’Esposito inn Edzerza som Salmon Golds utsendte speider i Yukon og British Columbia, for ? bygge opp viktige forhold til gullvaskerne og lokale myndigheter, s? vel som til ledere for urbefolkningsgruppene i omr?det. ? ?

?Hvis vi kan designe pr?veprosjekter for restaurering, slik at man ser om det faktisk g?r an ? skape et godt milj? for fisken ? leve og gyte i, og hvis vi kan gj?re det p? liten skala, s? er sp?rsm?let om det g?r an ? gj?re det samme p? lang sikt over fem eller ti ?r og dermed f? til en restaurering av hele vassdrag, slik at laksebestanden kan gjenopprettes helt?, sier Edzerza.?

I Chicken var gullvaskerne Dean Race og s?nnen hans Chris allerede i gang med restaurering av Jack Wade Creek i Fortymile-gruveomr?det da RESOLVE tok kontakt. ?Vi har klart ? skape et veldig stabilt restaureringsprogram som mange andre gullgravere ikke gj?r?, sier Dean.

?Hele Jack Wade er full av slaggrester, og moder jord kommer til slutt til ? avdekke dem, men det kommer til ? ta hundrevis av ?r?, sier han. ?Alt vi gj?r, er ? f? fart p? prosessen … n?r jeg er ferdig her, kommer det til ? se ut som en park.??

I hele regionen utvikler gullgraverne i Salmon Gold b?rekraftige modeller som fremtidige gullgravere kan f?lge.?

Edzerzas nev?, Peter Wright, driver et gruveanlegg ved Sulphur Creek i n?rheten av Dawson City, og har gravd gull i omr?det siden han var 18. ?Det var ikke s?rlig mye fokus p? milj?et da jeg f?rst begynte i denne bransjen?, innr?mmer Wright. ?Alle begynner ? bli veldig klare over hva vi holder p? med og vi gj?r store endringer, som ? ikke bruke kvikks?lv eller kjemikalier, og vi pr?ver ? ta tilbake s? store omr?der som mulig og hjelper naturen med ? f? fotfeste igjen.??

Wrights omr?de er digert. Hauger med jord ruver over permafrosten mens gr?nne flekker dukker frem langs hele anlegget hans.?

?Vi befinner oss i utspringet til lakseelvene, og Yukonelven er en av dem?, sier Wright. ?I stedet for ? la [bruddet] v?re ?pent, slik at det eroderer og la bekkene tettes med mudder som p?virker gyteomr?dene til laksen …er alt vi gj?r med tilbakef?ringen ? hjelpe jorda med ? komme seg igjen. Ikke bare fra v?r gruvedrift, men fra hundre ?r siden.??

Per i dag har RESOLVE sikret seg restaureringsavtaler med tre gullvaskere i Alaska og Yukon, med flere oppe til vurdering for neste sommer. N?r det n? n?rmer seg slutten p? gruvesesongen, prosjekterer organisasjonen med over 1000 unser gull med varemerket Salmon Gold i ?r, noe som er en ?kning fra fjor?rets 25 unser. I h?st vil alt Salmon Gold-gull i Apples leverand?rkjede kunne spores fra gruve til raffineri ved hjelp av blokkjedeteknologi.

Salmon Golds samarbeidspartnere vil fortsette finjusteringen av prosjektet, slik at det en dag kan fungere som en modell for at andre skal kunne endre m?ten de driver gruvedrift p?. I mellomtiden kommer Edzerza til ? fortsette ? lete i Yukon og British Columbia mens RESOLVE ser etter nye samarbeidspartnere.

?Vi har en forpliktelse til rollen som forvaltere av de landomr?dene vi har arvet, slik at kommende generasjoner kan oppleve det slik forfedrene v?re gjorde?, sier Edzerza.?