O Stowe Early Learning Center é a combina??o de um programa Head Start, um grupo de pré-escolar e uma academia STEAM — tudo sob o mesmo teto. Faz parte do Enfield Public School District, onde mais de 50% dos alunos est?o numa categoria de elevada necessidade. No entanto, no ambito do compromisso do agrupamento escolar para que to-dos tenham as melhores oportuni-dades possíveis, cada aluno recebe um iPad. Esta implemen-ta??o individual permitiu que o Stowe colocasse tecnologia avan?ada nas m?os dos mais novos, a partir dos três anos.

“Queremos que os nossos alunos compreendam o impacto que a tecnologia tem, como pode ser usada e como podem aplicá-la a qualquer situa??o que encontrem no mundo real,” diz Kerry Wiley, diretora de inova??o das Enfield Public Schools. “O iPad permite-nos ser criativos, demonstrar conhecimento e elevar as nossas capacidades. Cria formas empolgantes de interagir com o mundo.”

Embora possa parecer pouco convencional disponibilizar o iPad a crian?as de três a cinco anos, os alunos do Stowe est?o a fazer coisas incríveis. Após uma apresenta??o sobre como utilizar os dis-po-si-tivos de forma adequada e segura, aprendem a expressar-se, a mostrar o que sabem e a parti-lhar com os colegas.

Todos os meses, os alunos desenham autorretratos no iPad, ilustrando o seu desenvolvimento e a evolu??o de como se veem e se representam. Utilizam o GarageBand para descobrir como diferentes instrumentos, notas e acordes podem comunicar sentimentos. E, todas as semanas, um aluno desempenha o papel de “fotógrafo da turma”. Usam o iPad para captar momentos e foto-grafias de coisas que consideram interessantes na escola, e depois partilham com a turma através do AirPlay na Apple?TV da sala de aula.

“Ao usarem o iPad, os alunos podem parti-lhar com todo o grupo, assumindo a responsabilidade pela sua aprendiza-gem,” diz Kristin Malone, professora do programa STEAM no Stowe. “Creio que muitas pessoas n?o compreendem as capacidades das crian?as em idade pré-escolar. Quando falamos com elas como se fossem adultas e as tratamos com o respeito que merecem, é incrível o que conseguem fazer.”

Uma vez que cada aluno do Stowe tem o seu próprio dispositivo, pode levá-lo para casa to-dos os dias, permitindo que os educadores comuniquem com os pais ou com os encarregados de educa??o. Em alguns casos, é a única forma de os pais terem acesso a um dispositivo. Este processo dá-lhes uma vis?o do dia do seu filho e uma forma de monitorizar o seu progresso e desenvolvimento.

Os educadores do Stowe est?o profunda-mente envolvidos com os seus alunos e com a tecnologia. Têm 100% de reconheci-mento Apple Teacher e equilibram a aprendiza-gem cinestésica e as atividades físicas práticas com o uso do iPad. “A educa??o deve ser um reflexo de onde os alunos se encontram,” diz a professora Ginny Prentiss. “Pensar de forma criativa e crítica sobre as informa??es que nos s?o dadas é t?o importante como a própria informa??o. O iPad contribui muito para a promo??o da independência dos alunos e ajuda as nossas aulas a terem um maior impacto.”

Ao usar o iPad para desenvolver a confian?a, a resiliência e as competências de colabora??o, o Stowe Early Learning Center está a preparar os seus alunos, até mesmo os mais novos, para o sucesso no futuro.